Inizia a scrivere il saggio storico-politico nel 1930, rielaborando precedenti interventi nel Partito comunista, e lo completa nel 1931. Lo scrive anche per necessità finanziarie: Fontamara non è stato ancora pubblicato, con il successo internazionale che gli arriderà. Der Fascismus verrà pubblicato all’estero in tedesco nel 1934.
Silone compie un’analisi razionale e approfondita del regime fascista, basata anche sulla sua esperienza personale di rivoluzionario antifascista militante nel Pcd’I. Il libro ebbe numerosi riconoscimenti in vari paesi; notevole l’apprezzamento in Russia.